杰弗森：冲突的根源，科比的死忠粉根本无法接受詹姆斯在湖人打球
理查德·杰弗森公开批评了洛杉矶那些狂热的“科比死忠粉”，这些人拒绝接纳勒布朗·詹姆斯，尽管他在湖人队期间表现极具统治力。
正当NBA各界翘首以盼勒布朗·詹姆斯关于其自由球员市场下一站的决定时，他的前队友兼密友理查德·杰弗森声称自己知晓这一“宏伟计划”。在《Road Trippin'》节目中，杰弗森透露，詹姆斯早已规划好了离开洛杉矶湖人队的具体日期，并选定了下一支效力的球队。
不过，由于受到与经纪人里奇·保罗（Rich Paul）签署的严格保密协议的约束，杰弗森表示，目前的推迟宣布并非因为犹豫不决，而是在自由球员市场局势进一步明朗之际，一种经过深思熟虑的战略举措。
在詹姆斯筹划职业生涯下一篇章的同时，关于他在南加州效力期间表现的讨论依然呈现出两极分化的态势。在HoopsHype的一篇报道中，杰弗森极力捍卫詹姆斯的成就，并直言不讳地谈到了洛杉矶那些希望他离开的球迷群体。他指出，詹姆斯在这支球队效力的八年间展现出的统治力，堪比谢伊·吉尔杰斯-亚历山大（Shai Gilgeous-Alexander）和尼古拉·约基奇（Nikola Jokić）那种顶尖MVP级别的表现。
杰弗森提醒批评者，在詹姆斯于2018年加盟之前，湖人队处于低谷状态，且队内存在根深蒂固的内部矛盾。
“……尤其是湖人队和洛杉矶本地人，因为这里既有湖人球迷，也有科比球迷；既有勒布朗球迷，也有湖人球迷。在我看来，冲突的根源就在这里。那些科比的死忠粉根本无法接受‘老詹’（Bron）身披紫金战袍在洛杉矶打球，因为科比才是他们的精神支柱。”
詹姆斯的另一位前队友德马库斯·考辛斯（DeMarcus Cousins）也强烈表达了类似观点，他对勒布朗·詹姆斯在洛杉矶所受到的待遇感到不满。考辛斯强调，詹姆斯早已确立了传奇地位，在球场上已无需向任何人证明什么。他主张，公众应当欣赏詹姆斯为后辈树立的榜样，并给予他应有的尊重。
理查德·杰弗森一直以来都在为詹姆斯职业生涯后期的成就进行辩护，反驳那些指责这位超级巨星仅仅是为了追逐个人里程碑而赖在赛场上的批评者。尽管这场讨论发生在四个月前——当时詹姆斯刚刚超越卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔，成为NBA历史上命中投篮次数最多的球员——但杰弗森的观点至今仍极具参考价值。
