火箭队接连官宣了续约伊森，签下斯马特等补强，球队的阵容调整脚步慢了下来，夏季联赛开始之后，各队的交易均暂缓下来了。按照火箭队以往的习惯，新赛季再进行大交易的可能性并不大了，范弗利特用好自己手中的这些球员，才是关键。杜兰特年龄又增加了一岁，一众年轻球员跃跃欲试，火箭队夏季联赛对阵掘金队的比赛，97-86赢球。
夏季联赛胜负不是重点，主要是考察新秀球员，火箭队今年参加夏联的大名单球员中，只有31顺位被选中的桑顿，是值得关注的，其余球员基本是“凑数”的，包括和火箭队签下双向合同的科普兰。桑顿首秀拿到了27分3篮板3助攻，三分球8投3中，仅仅出现了一次失误，正负值高达+20，首秀发挥出了自己的特点，堪称是完美，捡都宝了。
桑顿是一名大龄新秀，卖点就在于即战力，而不是潜力，他在场上展现了自己的球商，能够打无球和有球，突破、反击中对抗不吃亏，能够在贴身防守下，顶开防守球员，完成了终结。当然他也有缺点，横向移动速度较慢，到了nba级别的比赛，面对更快的后卫，防守脚步是一个隐患，不过火箭队有阿门汤普森、伊森两名补防能力很强的球员，可以为他补位。
进攻全能是桑顿的优势，可以搭配任何类型的球员，能打无球，也能够将球控住，组织传球，带动队友。他比谢泼德有两个特点更强，第一则是对抗能力，能够在高强度比赛中，将球顺利的带到前场，投篮、突破不会因为对抗，从而导致效率下滑。第二则是进攻手段，作为一名矮个子后卫，桑顿甚至能够做出一些锋线的得分手段。
火箭队新赛季不用为一号位发愁了，谢泼德都得被挤到二号位，范弗利特、斯马特和桑顿三名球员，将会竞争首发位置。范弗利特执行了新赛季的合同，他有望在今年完成复出，大伤之后，对他影响不会太大，本身就不是靠身体素质打球的球员，更多的是经验和他的三分能力。斯马特的防守特质，是乌度卡非常看重的，主教练乌度卡在谈到他的时候，表示斯马特能够打很多位置，防守中锋也行。
上个赛季，火箭队表面上是败于杜兰特受伤，实际上是因为没有一号位控制节奏，导致了申京在比赛中大量持球，负责组织进攻，所以才出现了很多失误。新赛季，火箭队起码不用为一号位发愁了，拥有杜兰特、申京这样的攻击手，一号位需要做的是不失误、投好三分和做好防守即可，进攻侧重点在其他位置的球员。
